EL SOFTWARE LIBRE
es la denominación del software que respeta la libertad de
los usuarios sobre su producto adquirido y, por tanto, una vez obtenido puede
ser usado, copiado, estudiado, modificado, y redistribuido libremente. Según la
Free Software Foundation, el software libre se refiere a la libertad de los
usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar el software y
distribuirlo modificado.
Cuando hablamos de "software libre" hacemos
referencia a software que permite su copia, distribución, modificación y la
puesta a disposición de las "fuentes" (las líneas de código de los
programas). Esto es justo lo contrario de lo que hace el que conocemos como
"software propietario", que no permite su copia, distribución ni
modificación y no permite acceder a esas líneas de código.
Es preciso aclarar que software libre no significa gratuito,
ni freeware ni shareware ni nada de eso. El software libre puede ser gratuito o
no, al igual que el software propietario (muchos programas freeware son
propietarios, no permiten la copia ni modificación aunque sean gratis). Pero
mucho software libre puede conseguirse de forma gratuita (aunque esto depende
básicamente de como se distribuya).
En el caso de GNU/Linux su licencia garantiza su libre
distribución, y el acceso a las "fuentes" y por lo tanto siempre
puede conseguirse de forma gratuita, ya sea en Internet, en una revista o
porque alguien te lo presta. Y también puedes comprarlo, adquiriendo una
distribución (el producto de un empresa u organización) que te pone un montón
de software ordenado y listo para instalar en unos cuantos CDs. La mejor
elección para empezar a trabajar con él.
HISTORIA
Entre los años 1960 y 1970, el software no era considerado
un producto sino un añadido que los vendedores de las grandes computadoras de
la época (las mainframes) aportaban a sus clientes para que éstos pudieran
usarlos. En dicha cultura, era común que los programadores y desarrolladores de
software compartieran libremente sus programas unos con otros. Este
comportamiento era particularmente habitual en algunos de los mayores grupos de
usuarios de la época, como DECUS (grupo de usuarios de computadoras DEC). A
finales de la década de 1970, las compañías iniciaron el hábito de imponer
restricciones a los usuarios, con el uso de acuerdos de licencia.PARA QUE NOS SIRVE EL SOFTWARE LIBRE ?
Pues para lo mismo que el software propietario que utilizas
normalmente y para muchas cosas más. Con software libre puedes conseguir un
sistema operativo para tu ordenador y puedes conseguir programas para hacer
casi cualquier cosa que imagines. Por ejemplo tienes:
herramientas ofimáticas, con procesador de texto, hoja de
cálculo, presentaciones, etc.
tienes muchas utilidades para trabajar con tu sistema,
tienes navegadores para Internet,
tienes programas de correo y noticias,
tienes programas de edición gráfica, edición de páginas web,
tienes programas para vídeo y sonido
tienes programas para crear CDs y DVDs
tienes programas para instalar y administrar redes de
ordenadores, servidores,
tienes programas para hacer cálculos matemáticos y físicos,
astronómicos...
tienes programas para jugar
...
QUE VENTAJAS TIENE ?
Acceso a un sistema operativo potente (derivado de Unix) que
permite adecuar tu software a tus necesidades.
Sistema multitarea y multiusuario de verdad que permite
mayor seguridad y estabilidad del sistema.
Acceso a multitud de programas y sus actualizaciones, muchos
de ellos líderes en su tarea.
Posibilidad de elegir entre muchas herramientas diferentes
para una misma tarea, según tus necesidades.
Librarte de los virus.
Disponer de ingentes cantidades de información, en varios
medios, para configurar o resolver un problema.
Poder mantener un sistema actualizado (simplemente miras en
Internet y te bajas lo que te interese).
No preocuparte por copiar, prestar o investigar un programa.
Darle nueva utilidad a equipos que estarían inútiles con
otros sistemas por sus exigencias de hardware.
Poder participar en un proyecto que realizan miles de
personas de todo el mundo con un fin interesante.
Por otra parte están las ventajas colectivas, las de la
comunidad.
Favorecer la desconcentración de la creación de software, reduciendo
los monopolios económicos y legales, y no técnicos, que existen en esta
industria. En definitiva, mayor libertad de elección, mayor transparencia y más
oportunidades para todos.
Toda una serie de consecuencias económicas, científicas,
sociales, culturales, lingüísticas, etc., e incluso de seguridad nacional (como
en las películas) con las que no te voy a asustar, pero que son muy, muy
interesantes y que puedes mirar en este documento.
En principio todas las distribuciones aportan casi las
mismas utilidades. Y si no tienes lo que buscas en tu distribución siempre
puedes instalarlo desde "las fuentes".
Para empezar con Linux creo que deberías escoger una
distribución fácil de instalar y configurar. Que lo haga casi todo solita ella,
vaya. Después siempre podrás cambiar y probar otras.
Si no dominas muy bien la lengua de Shakespeare, mejor que
esté castellanizada lo más posible.
En base a esas dos premisas yo elegiría,.... esto, ejem....
bueno yo ya elegí. Cualquiera sirve para empezar, aunque algunas son más
fáciles de instalar que otras. Sobre todo lo que hay que hacer es leerse antes
"el maldito manual". Busque, compare,....
Por muchos motivos Debian es la mejor. Y sobre todo porque
es no comercial, espíritu libre 100%, y tiene ya un amplio desarrollo y
reconocido prestigio. Esto hace que sea la que mayor estabilidad aporta, ya que
no depende de ninguna política comercial. Como desventaja el que, en la versión
estable, no está a la última. Señalar que LINEX es una distribución que deriva
de Debian, aunque con añadidos y realizada en España.
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